汽车世界中，一年一度的活塞杯再次拉开序幕。红色跑车“闪电”麦昆（欧文·威尔逊 配音）和“冠军”、“路霸”是冠军最有力的竞争者。作为新人，麦昆具有极高的天赋，同时也是一个目空一切的家伙。经过紧张激烈的对抗，这三辆车同时冲过终点线。由于无法判定最终优胜者，组委会决定一个月后在加州洛杉矶召开一次只有这三辆车参加的殊死战，只有最后的胜者才能捧得活塞杯。信心满满的麦昆和搭档拖车麦大叔早早启程。但是长时间的疲劳驾驶，令麦大叔不慎将麦昆丢在半路。麦昆东闯西撞，无意间来到了被众车遗忘的油车水镇。因躲避警长的追捕，麦昆毁坏了小镇的马路。在法官哈迪逊医生（保罗·纽曼 配音）和律师莎莉（邦尼·亨特 配音）的裁决下，他被迫留在这里修路。短短几天相处，麦昆和小镇的居民渐渐融洽起来，同时他也爱上了美丽的莎莉。只不过，路终有修完的时候，未完的比赛仍在等待着他……