杰克·盖茨（尼克·诺特 饰）为三藩市一名资深警探，从21岁加入警界以来一直未能有所表现。雷吉·汉蒙德（艾迪·墨菲）为黑人区一名惯犯，从15岁起开始犯案累累。巧的是两人都想力图改变现况，而更巧的是两人竟不期而遇…… 　　重刑犯艾伯特·刚茨（詹姆斯·瑞马尔 饰）在他的老搭档比利·拜尔（索尼·兰哈姆 饰）的帮助下成功越狱，他们立即杀死了自己的同伙亨利·王，用假名字住进了三藩市的瓦尔登旅馆。年轻干探杰克·盖茨受命与同事Van Zant和Algren入住瓦尔登旅馆，调查名叫G. P. Polson的人，不想Van Zant和Algren都被艾伯特所害。杰克欲为同事报仇，并劝服上司让他独立办案。