英国舞台剧演员出身的罗伯特·多纳特饰演内向而严肃的老师契普先生，因为在参加游行时遇到自由主义者的女演员凯瑟琳，在爱情的感化下逐渐变成一位重视操守却不失可爱的老师，在学生的支持下终于迎娶佳人。可结婚不久，凯瑟琳因意外身亡，契普先生强忍个人悲痛，继续坚持理想把学校办下去，第一次世界大战爆发后，契普继续留校教书，在战争结束后退休，结束了他默默无闻却桃李满天下的一生。