1949年冬，我国经济正在恢复时期，铁路运输繁忙。东江火车站是东北某大城市的一个大站，由于火车站运输不畅大批重要物资运不出去，影响了各地的生产恢复。为了解决这一问题，老战友罗真（鲁非 饰）和何仲光（陈戈 饰）再次协作，何在解放战争期间，曾在运输工作中立过功。解放后，在铁路工作又取得了一些成绩，因而产生了骄傲自满的情绪。他盲目主观地设计了一个不切合实际的大规模的车场。他认为这是一劳永逸解决火车站货物堵塞的好办法。