30年代的上海。南京政府特派员张一鹏偕夫人张素素来到上海。当晚。上海名流戴济民和警署长官倪坤设宴为张一鹏洗尘。戴济民和倪坤明知张一鹏此次上海之行负有禁烟的使命，仍有恃无恐，对张一鹏讽刺挖苦，还故意请他抽大烟。张一鹏大怒，没收了烟枪，想以此为证据，把二人告到南京政府。这一举动得罪了戴济民和倪坤为后台的黑帮势力，处处和禁烟公署作梗，禁烟公署因而处于瘫痪状态，张一鹏成了孤家寡人：唯独警署的司机“山东猫”为人梗直，他继续跟随张一鹏进行禁烟工作。上海黑帮势力和警署官员互相勾结，继续疯狂贩毒，他们视张一鹏为眼中钉，多次威胁利诱张一鹏。张一鹏不为所动，一方面和警署周旋，一方面加紧查禁。戴济民、倪坤下决心除掉张一鹏。他们派杀手进行暗杀’，危急时刻，张素素用自己的身体掩护了丈夫，中弹身亡。妻子遇害，张一鹏悲愤万分，他到南京向上司求援，谁知不但没有得到一兵一卒的支援，还遭到上司的无礼训斥。正当他孤苦无援之际，女侠式的邬君来到了他的身旁，给了他极大的支持和安慰。张一鹏、邬君和“山东猫”联手与毒枭进行了激烈的斗争。他们得知戴济民、倪坤一伙策划在云南一带偷运鸦片的情报后，立即奔赴云南，深入毒窟，经过一番生死拼杀，查获了大批毒品。“山东猫”和邬君在战斗中献出了生命。张一鹏双手捧着以鲜血和生命为代价拍下的戴济民、倪坤贩毒的照片底片交给他的上司。但一贯道貌岸然的将军，突然露出了狰狞面目，向张一鹏开了枪。张一鹏倒在血泊中，他至死也不明白他做错了什么事。影片以旧中国官匪一家为背景，描写正义人士张一鹏在极为困难的条件下，与贩毒集团展开生死搏斗，而最终惨遭杀害的经过。