鹰爪拳掌门人上官逸云，杀绝蛇形门门人，唯有白长天逃过劫运。简福在武馆当打杂，一日，他路经见一白发老翁被人殴打，福路见不平，打退众人，并收留老翁，这人就是白长天。翌日，白中了白俄传教士二杀手之伏击，白身负重伤，又被福所救，并获悉心照顾，白终把蛇形拳传授于福。宏威武馆门徒洪泰武馆生事斗殴，福为救馆主，使出蛇形拳将敌人打败，而被上官逸云发现，用计引出白长天出来，于是二人展开了一场生死决斗，当白不敌时，福使出刁手把上官逸云打败。
这是成龙获得成功的第一部作品!
　 《蛇形刁手》是掀起港产功夫喜剧风潮的石破天惊之作。
本片摄制于一九七八年，思远公司大胆启用武师出身的袁和平为导演，并由籍籍无名的成龙担纲演出。上映后随即轰动香港、日本、东南亚，成绩直追李小龙，开创功夫喜剧片潮流，历数十年不衰。本片的武打场面为袁和平风格的代表作，硬桥硬马真功夫加上谐趣幽默的动作设计，完全突显成龙的灵活身手，令人看得血脉沸腾，拍案叫绝！