故事讲述战国末年(16世纪),一户普通的人家四代人的命运,他们都随着武田信玄的消亡而接连死去,深刻描述出战争给平民来到的痛苦,战争中人们对待战争的不同观念,及得到的下场。
木下惠介根据深泽七郎的小说改编了两部电影,其一是《楢山节考》,另一部就是《笛吹川》,这两部同样赫赫有名,也一同入选日本《电影旬报》二十世纪一百部最佳日本影片。
《笛吹川》是世界上第一部、恐怕也是最后一部使用奇怪摄影技术的影片。影片用黑白胶片拍摄完毕之后,仅对那些强调作品主题思想的镜头施彩着色。因此,它既不是彩色片,也不算黑白片。如果硬要把它归类的话,也许可以说它是部水彩影片,或者可以称作南画派电影。整个影片就象文人画一样,只有部分画面着有色彩……这种制片手法耗资甚巨,使松竹公司的资方颇为吃惊。嗣后,世界上任何影片都未使用此种手法。
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