汉尼拔·莱克特(Hannibal Lecter)（生在立陶宛，父亲是个伯爵，爵位可以远溯到10世纪；母亲出身于意大利名门，子爵家庭。德国人从苏联撤退时，纳粹的装甲部队从公路上炮轰了他们在维尔纽斯附近的庄园，杀死了他的父母和大部分仆人。然后孩子们就失踪了。孩子共有两个，汉尼拔和他的妹妹。1944年，战火摧毁了他们的农庄，纳粹杀死了汉尼拔的父母。汉尼拔和妹妹米莎被一群说着各种语言的逃兵抓住，并关了起来。正值冬天，食物少得可怜，汉尼拔亲眼目睹这群饿极的人抓住了一只受伤的小鹿，并用斧头砍下了它的头。后来，他们带走了汉尼拔2岁的妹妹米莎(Misa Lecter)，也像砍鹿那样砍死了她……那一刻，汉尼拔觉得自己灵魂深处的某根弦被拨动了，并在心里形成了顽固的心理死结，他总想象着米莎有一天能够活过来，并因为这种想象而做出各种离奇的事情。