影片以私家侦探为题材，描述打工仔艰苦挣扎的生活。60至70年代香港经济处于发展阶段，都市打工者面对繁重的工作，几乎没有星期天。许氏三兄弟以喜剧形式演绎这段历史，片中的厨房大战与做运动在引人发笑之余，更重要是宣泄打工仔的不满和他们在无假期生活中的自我调剂。《半斤八两》的主题曲，至今仍为不少香港市民琅琅上口，而片中所反映的乐观的生活态度也是当时香港人的真实写照。

　　许冠文、许冠杰、许冠英三兄弟最让人难忘的喜剧经典，也是《电影双周刊》票选世纪最佳港产片之一。其中许冠文把孤寒老板的势力和吝啬，刻划的入木三分，片中的厨房大战，堪称喜剧片中的经典场面。而许冠杰27年前在片中唱的“我地呢班打工仔，一生一世为钱币做奴隶"，现在听来，仍有无奈之意。