1949年4月，南京解放。为了适应时代转变的需要在南京的中国地理研究所的科研

人员和南京大学地理系教师，在中国科学工作者协会南京分会的领导下，经与中学地

理教师多次座谈，一致认为需要一份知识性和自我教育的学习刊物。这个刊物首先要

刊载一定水平的地理教材，以弥补当时缺乏完善地理教科书的不足；其次为各级干部

和大中学生、广大群众提供必需的地理新闻和必须具备的地理知识；第三，作为广大

地理工作者共同学习的园地。
　　但在当时，百业待兴。要创办一个刊物是十分不容易的。几位热心的地理工作者

，如周立三、吴传钧、高泳源、施雅风、李旭旦、胡豁成、杨纫章、王熙柽等，经过

多次热烈的商讨，决定编辑出版定名为《地理知识》的普及刊物。推选南京大学地理

系主任李旭旦教授任主编。在出版过程中，首先面临的是出版印刷费没有着落。在当

时工资很低的情况下，大家自愿捐款，并物色价格低廉的小印刷厂印刷，同时以科协

地理组的名义向南京市军事管制委员会申请了登记证。经过紧张的筹备，大家期盼的

地理界最早的科普刊物《地理知识》创刊号终于在1950年1月问世了。这份“创刊号”

只有薄薄的8面，共刊出6篇短文和若干讯息，封面上刊登了由施雅风写的发刊词。创

刊号仅印刷了600册，形式简陋，但出版后，立即受到地理学界和中学地理教师的欢迎

和好评。随着刊物影响的不断扩大，文章质量和编辑水平的不断提高，得到上海亚光

舆地学社社长金擎宇的青睐，主动表示愿意出资承印。于是从1950年第8期起改由亚光

舆地学社出版销售，印数扩至2000份以上。

　　郭沫若院长为《地理知识》题写刊名，后改名为《地理》，1966年又恢复原刊名

　　亚光舆地学社接印不久，由于印刷质量得到提高，备受读者欢迎，也受到中央的

重视。1951年初编辑部突然接到中共中央办公厅的来函，盛赞这个刊物办得好，并索

要已经出版的各期。当时任中共中央宣传部副部长的徐特立同志还约见施雅风面谈，

对《地理知识》给予极大的鼓励和鞭策。编辑部每月召开1-2次编委会，商量组稿、审

稿事宜。参与办刊的几位积极分子，积极写稿，充实稿源，以保证稿件的质量，外来

投稿数量也日益增加。1951年7月改由北京开明书店及其后改名的青年出版社出版。

1953年中国科学院地理研究所成立，《地理知识》编辑部挂靠在地理研究所内。郭沫

若院长亲自为《地理知识》题写了刊名。从1954年第1期起正式启用郭老题的刊名。同

年10月改由科学出版社出版。50年代，《地理知识》主要介绍祖国的大好河山和国民

经济建设。在向苏联学习的口号下，大量刊载苏联社会主义建设成就、五年计划的实

施情况以及介绍东欧新成立的社会主义国家。作者队伍不断扩大。
　　在全党全民大办农业，大办粮食，以农业为基础，为农业服务的号召下，《地理

知识》的编辑方针已跟不上形势的需要，于1960年8—12月停刊整顿。1961年1月，《

地理知识》以新的面貌出现，并改名为《地理》。整顿后的《地理》成为一份中级刊

物。经过5年的实践，认为未能认真贯彻以普及为主、在普及的基础上提高的编辑方针

，而且刊登的稿件偏深偏专，既不像中级水平的刊物，又不像科普读物。有一段时期

，还采取由各地理机构轮编的形式，各机构之间又缺乏紧密的沟通，致使刊物质量下

降，读者为此提出很多意见和建议。他们需要一份打破“老框框”、“洋框框”的普

及性刊物，反对冗长繁琐的文章，要求短小精悍、生动活泼、图文并茂。为此经有关

部门批准，于1966年第2期起又恢复《地理知识》的刊名。1966年5月起，全国爆发了

史无前例的“文化大革命”，《地理知识》和其他刊物一样，遭到停刊的厄运。

　　　　　　　文革中最早复刊的刊物之一，发行量曾高达40万

　　1972年10月，停刊了6年的《地理知识》，顶着“文化大革命”后期的风浪，率先

复刊了。在地理研究所和中国地理学会的领导支持下，由高泳源、李汝燊、朱德祥、

张庆祥、郑平、李志华组成编辑部，高泳源任主任负责进行筹备，首先兵分两路，到

京广、京沪沿线各省、市委宣传部、各大专院校地理系和地理研究所，介绍复刊的意

义和宗旨，征求意见，组织稿件。在当时人们渴求知识、渴望学习的情况下，《地理

知识》的复刊，得到了地理工作者、地理老师和有关部门的热情支持。特别是竺可桢

副院长获悉《地理知识》复刊的消息，十分欣慰，即函告华南师范学院地理系曾昭璇

教授，嘱告支持“地理教育”的栏目。
　　《地理知识》的复刊，是紧密结合了当时的形势，正如复刊号上编者话所阐明的

：本刊是一地理科学普及刊物，以马列主义毛泽东思想为指针，向广大工农兵群众、

知识青年和革命干部普及地理知识，宣传辩证唯物主义，进行爱国主义和国际主义教

育是本刊的根本任务。并规定刊物的内容为：介绍伟大祖国的锦绣河山和日新月异的

地理面貌；介绍我国劳动人民改造自然的丰富经验；介绍世界各国的地理情况，帮助

人们对国际事物的了解和关心；介绍大自然发生的各种地理现象和一般规律；交流地

理教学的经验和体会等，同时还把批判地理学领域的各种资产阶级思想列为内容之一

。
　　复刊后的《地理知识》，分三大栏目运作：国内地理、外国地理和基础知识。每

期32页，为月刊，订价0.13元，1972年10—12月共出了三期。但当时由于工厂停产学

校停课，地理工作者也停止了研究工作，致使纸张短缺，稿源不足，在复刊的第二年

即改为双月刊，一直到1975年的上半年。1975年7月后又恢复为月刊，订价为0.15元，

这一订价一直稳定了6年。广大读者认为《地理知识》是一本物美价廉的刊物。当时发

行的刊物较少，《地理知识》在被列为限制发行刊物的情况下（由于经济方面的原因

邮局列为限制发行），发行量还迅速增加到近40万册，被称为一花独秀。是为《地理

知识》的火红年代。期刊如林，竞争激烈；《地理知识》艰难开拓 进入80年代，随着

各种老刊物的复刊和新刊物的大量涌现，装帧简单、坚守老传统的《地理知识》逐渐

被淹没在如林的期刊中。1982年发行量下降到20多万份，到1988年时仅剩下10几万份

了。
　　为了走出困境，编辑部全体同仁努力开拓思路，寻求改革，1989年实现了四封彩

色印刷。为了摆脱旧的体制，在主办单位未给任何经济支持下，于1993年第一个从科

学出版社脱离出来，成立了《地理知识》杂志社，开始自己设计，自己排版，自己联

系印刷厂。1995年在彩色封面的基础上又增加4个彩色插页，页面由32页增加到48页。

然而，刊物质量虽然有了进一步的提高，但仍没跳出传统的老框框，加上新潮杂志的

不断涌现，本刊发行量继续下降。
　　改革开放的大好形势使大家开拓了眼界，《地理知识》的编辑们并没有被发行不

景气吓住，相反，更促使大家把眼光瞄准了美国的《国家地理》杂志，在编辑会上，

不时谈论起美国《国家地理》的编辑风格和内容，探讨如何能将《地理知识》办成一

本高水平的杂志。此时一些读者也通过电话、信件传达了这样一种希望：中国能有一

本美国《国家地理》那样的杂志就好了！
　　编辑的愿望、读者的希望凝聚成了一个目标：要办一本与国际接轨的中国国家地

理。为了实现这一目标，1997年5月地理所调曾到南极、北极进行科考研究，登过珠峰

的李栓科研究员来杂志社任社长，开始了《地理知识》的全面改版工作。