人民解放军百万雄师旋即突破长江天险。4月23日，南京解放，蒋家王朝土崩瓦解。5月24日，蒋介石携儿孙到母亲墓前辞别，随即登上太康号军舰，悄然离开大陆。5月26日，上海解放。随后，全国大部分地区相继解放，举行开国大典的时机已经成熟。9月30日，毛泽东等领导人在天安门前举行了人民英雄纪念碑的奠基仪式。10月1日，天安门广场红旗如海，欢声雷动，开国大典隆重举行，中华人民共和国从此屹立在世界东方。影片用纪实的手法展现了开国大典这一历史的瞬间，再现了毛泽东、周恩来、刘少奇、朱德、蒋介石、宋庆龄等100多位历史人物的风貌。